Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a annoncé mercredi une aide financière d'urgence de 500 $ pour toutes les personnes majeures ayant dû être évacuées du nord de la province en raison des feux de forêt.

Cet argent non seulement vise à soutenir les familles pendant l’évacuation, mais aussi à couvrir les coûts du retour à la maison.

Ces fonds seront gérés par les autorités locales, telles que les maires et les chefs des Premières Nations.

C’est un partenariat avec les autorités locales. [...] Elles savent mieux que quiconque comment distribuer cette aide et à qui l’offrir.

Le montant total de cette aide ainsi que la date de mise en place ne sont en revanche pas encore connus.

Le premier ministre a affirmé que sa priorité était de s’assurer que les entreprises et les familles aient ce dont elles ont besoin pour traverser cette période difficile.

Ces 500 $ s'ajoutent à l'aide financière accrue pour les personnes évacuées, annoncée le 7 juin dernier par l’Agence de la sécurité publique de la Saskatchewan.

La Saskatchewan compte actuellement entre 10 000 et 15 000 évacués.

Merci, merci, merci

Lors de son point de presse, Scott Moe n’est pas revenu sur les reproches faits mardi par l'ombudsman de la province au sujet de l’aide offerte aux évacués.

Le premier ministre a cependant tenu à longuement remercier l’ensemble des personnes qui luttent contre les feux de forêt, que ce soit les pompiers, les travailleurs de SaskPower et de SaskTel qui s’assurent de résoudre les problèmes d’électricité et de télécommunication engendrés par les brasiers ou les bénévoles.

De son côté, le ministre de la Justice et de la Sécurité publique, Tim McLeod, affirme avoir écouté les inquiétudes des autorités locales et des évacués eux-mêmes.

Nous reconnaissons que, dans certaines situations, les évacuations ne se sont pas passées comme nous l'avions prévu, a-t-il indiqué. Au cours des derniers jours, nous avons ajouté des ressources à l’Agence de la sécurité publique de la Saskatchewan pour régler les retards.

La cheffe du Nouveau Parti démocratique de la Saskatchewan, Carla Beck, trouve que les solutions offertes par la province aux personnes évacuées ne semblent pas assez recherchées.

J’ai entendu le premier ministre Scott Moe dire aujourd’hui qu'il avait un plan, mais clairement, ce plan ne fonctionne pas, estime-t-elle. Il semblerait que le plan ait été écrit au dos d'une serviette de table.

Carla Beck estime que Scott Moe manque de coordination et de communication claire. Elle se dit notamment préoccupée par la sécurité et le soutien des personnes évacuées et leur retour dans les communautés.

Certains évacués visés par des fraudeurs

Alors que plusieurs milliers de personnes sont contraintes de quitter leur domicile en raison des feux de forêt, certains individus tentent de tirer profit de ces épreuves.

Mis au fait que des personnes tentaient de frauder les évacués en se faisant passer pour la Croix-Rouge canadienne, le premier ministre s’est montré ferme à l’égard des fraudeurs.

Aux personnes qui font ces appels, je dis : "Vous êtes la forme de vie la moins évoluée qui existe aujourd’hui!", a-t-il affirmé, visiblement en colère.

Dans une mise à jour publiée mercredi matin, la Croix-Rouge canadienne affirme que plusieurs personnes auraient reçu des appels téléphoniques leur demandant leur numéro d’assurance sociale ou encore leurs informations bancaires.

L’organisme rappelle que les personnes admissibles à une aide financière n’ont pas besoin de fournir leur numéro d’assurance sociale, leurs informations bancaires, ni même leur numéro de carte de crédit.

La Croix-Rouge canadienne précise également qu’aucune forme de paiement ne sera demandée pour recevoir de l’aide.

Pour sa part, Scott Moe a rappelé aux personnes qui pensent être la cible de fraudeurs de contacter immédiatement la Gendarmerie royale du Canada.